한민일보 서울포커스 임경복 기자 | 최복수 충북경제자유구역청장은 7월 31일 청주시 오창읍 충북테크노파크 내 ‘충북 향기연구소’를 방문해 운영현황을 점검하고, 도내 향기 관련 기업의 장비 활용 및 제품개발 수요를 확인했다.

충북 향기연구소는 지역의 자생식물과 특산자원을 활용한 향기소재를 체계적으로 개발하고 산업화하기 위해, 2024년 9월 경자청의 지원을 받아 설립한 전문 연구시설이다.

연구소는 향기소재 추출, 조향, 시제품 개발이 가능한 전문 장비를 갖추고 있으며, 중소기업과 예비 창업자를 대상으로 기술 컨설팅, 장비 활용 교육 등을 연중 지원하고 있다.

이날은 경자청의 ‘청년도전 지원사업’에 참여 중인 도내 구직희망청년 25명이 방문해 향기연구소를 견학하고, ‘나만의 향기 만들기’ 체험에 참여해 향기를 매개로 창의력과 감각을 자극하는 시간을 가졌다.

충북 향기연구소는 중소기업과 예비 창업자를 대상으로 연중 향기소재 개발 컨설팅, 시제품 제작, 장비 활용 교육을 진행하고 있으며, 일반 도민을 위한 아로마 조향 클래스 및 향수 조향 클래스도 무료로 운영 중이다.

현장을 둘러본 최복수 청장은 “충북 향기연구소는 단순한 체험공간이 아니라, 지역 자원과 기업의 아이디어를 결합해 ‘향기산업’이라는 고부가가치 산업을 육성하는 핵심 플랫폼”이라며, “더 많은 도민과 기업이 이 공간을 활용해 제품 개발과 창업에 도전하고, 충북 고유의 향기가 세계 시장으로 뻗어나갈 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.