한민일보 서울포커스 임경복 기자 | 동해시 하평해변 철도건널목이 안전요원 배치를 조건으로 늦어도 오는 5월 1일 이전 재개방될 전망이다.

동해시는 4월20일 이철규 의원실 주관으로 열린 관계기관 협의에서 한국철도공사, 국가철도공단, 동해시가 참여해 하평해변 건널목 운영 재개에 합의했다고 밝혔다.

이번 합의는 안전 확보를 전제로 주민 이동권을 회복하는 절충안으로, 일정 기간 안전요원을 배치해 건널목 통행을 관리하는 방식이다.

하평해변 철도건널목은 지난 2월 열차 급정거 사례 등 안전 우려로 철도기관이 전면 통제하면서 통행 제한됐다.

한국철도공사와 국가철도공단은 “철도시설은 단 한 번의 사고도 용납되지 않는 고위험 시설”이라며 무단 횡단과 관광객 선로 진입 증가에 따른 안전 확보 필요성을 강조해 왔다.

반면 지역에서는 수십 년간 이용해 온 생활 통로가 갑작스럽게 차단되면서 주민들이 수 킬로미터를 우회해야 하는 불편이 이어졌고, 관광지 접근성 저하에 대한 우려도 제기됐다.

이같은 상황에서 천곡동 주민 5,419명의 서명이 담긴 탄원서를 이철규 의원실이 접수받아 관계기관 협의를 주선하며 안전과 이동권을 동시에 고려한 중재안 마련에 나섰다.

의원실은 “철도 안전 원칙을 훼손하지 않는 범위에서 주민 불편을 해소할 수 있는 실효적 방안이 필요하다”며 신호수 배치를 통한 제한적 개방안을 제시했고, 관계기관 간 협의를 거쳐 최종 합의에 이르렀다.

동해시는 이번 합의가 단기간에 이뤄진 것이 아니라 폐쇄 직후부터 관계기관과 지속적으로 협의를 이어온 결과라고 강조했다.

시는 지난 3월 17일 보도자료를 통해

▲ CCTV 설치 및 관제 강화

▲ 안전관리 인력 배치

▲ 폐철도 활용 포토존 조성 검토 등 단계적 대안을 제시하며 협의를

이어왔다.

특히 철도기관의 안전 기준을 존중하는 범위 내에서 주민 통행 불편을 최소화하는 방안을 지속적으로 제안해 왔다는 입장이다.

김정윤 부시장은“철도 안전이라는 절대 원칙과 주민 이동권 사이에서 현실적인 해법을 찾기 위해 지속적으로 협의해 왔다”며 “이번 합의는 그간 노력의 결과이자 관계기관 간 신뢰를 바탕으로 도출된 성과”라고 밝혔다.

또한, 동해시는 건널목 재개방 이후에도 안전관리 체계를 더욱 강화한다는 방침이다.

신호수 배치와 함께 CCTV 설치 및 통합 관제, 관광객 안전 안내, 선로 접근 통제 등을 병행해 사고 예방 중심의 관리 체계를 구축할 계획이다.