한민일보 서울포커스 김윤희 기자 | 경상남도는 다가오는 추석 명절을 맞아 가족이나 친지 없이 홀로 지내는 어르신들의 안부를 확인하고 따뜻한 돌봄을 제공하기 위해 지역사회와 협력하여 지원 활동을 펼친다고 밝혔다.

지난 9월 8일부터 15일까지 8일간 실시한 조사 결과, 노인맞춤돌봄서비스 및 응급안전안심서비스, 인공지능 통합돌봄서비스를 이용하는 도내 어르신 7만여 명 중 4.2%에 해당하는 2,970명이 가족이나 친지의 방문 없이 추석 명절을 홀로 보낼 것으로 파악됐다.

명절은 홀로 사시는 어르신들에게 외로움과 소외감을 깊이 느끼게 하는 시기로 경남도는 노인생활지원사, 행복지킴이단, 이통장, 자원봉사자 등을 통해 안부를 확인하고, 민간 후원물품 등을 배부하여 정서적·물질적 지원을 제공할 예정이다.

먼저, 연휴 기간 중 응급상황 발생 시 즉시 대응 가능하도록 추석 명절 전에 인공지능 돌봄장비인 응급안전안심서비스 댁내장비와 AI스피커 등의 정상 작동 여부를 사전에 점검할 계획이다.

아울러, 추석 연휴 전후 동안 노인생활지원사, 행복지킴이단, 이통장, 자원봉사자 등을 활용하여 유선 및 방문을 통해 안부를 확인하고, 민간 후원물품이 우선 배부될 수 있도록 전 시군에 어르신 돌봄 대상자 명단을 전달하는 한편 읍면동 단위로 세심한 관리와 지원이 이루어지도록 협조를 요청했다.

김영선 경남도 복지여성국장은 “추석 명절은 가족의 정을 나누는 소중한 시기이지만 홀로 계신 어르신들에게는 외로움이 더 깊어지는 시기”라며, ”지역사회의 따뜻한 관심과 협력을 통해 홀로 계신 어르신들이 행복하고 안전한 추석 명절을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편, 경남도는 명절뿐 아니라 폭설과 한파 등 계절적 위험이 큰 시기에도 노인생활지원사를 통해 안부 확인, 말벗 상담, 가정 방문 등을 실시하여 정신적·신체적 불편 해소에 힘쓰고 있다.

경남도는 앞으로도 지역사회와 함께 어르신들이 더욱 안전하고 행복한 환경에서 생활할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획이다.