한민일보 서울포커스 진광성 기자 | 지난 7월 26일 인제군 남면 빙어호 일원에서 개막한 인제군 여름축제 ‘여름愛 인제愛 빠지다’가 평일과 주말을 가리지 않고 관람객의 발길이 이어지며, 인제의 대표 여름 축제로 자리매김하고 있다.

인제군문화재단에 따르면, 축제 개막일부터 8월 3일까지의 총 누적 방문객은 약 4만 2천명으로 집계됐다. 축제 개장 후 두 번째 주말이었던 8월 2일과 3일 양일간에는 총 약1만 3천명이 방문했으며, 축제장 내 주차장은 주말마다 만차를 기록할 정도로 많은 인파가 몰리고 있다. 전체 누적 방문객 중 약 43%에 해당하는 1만 8천명은 평일 방문객으로 본격적인 여름방학과 휴가철이 맞물리며 평일에도 가족 단위 관광객들의 방문이 꾸준히 이어지고 있다.

축제가 열리는 빙어호에서는 요트, 훼밀리보트, 수상자전거 등 다양한 수상레저를 즐기며 무더위를 식힐 수 있어 큰 호응을 얻고 있다. 여기에 청정 자연을 배경으로 조성된 1,300평 규모의 초대형 워터파크는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 인기 공간으로 자리 잡았다.

물놀이뿐만 아니라 플라이보드 공연, 열기구 체험, 유로번지 등 다채로운 즐길 거리까지 더해져, 하루 종일 지루할 틈 없이 즐길 수 있는 축제로 호평받고 있다.

축제는 매일 밤 10시까지 운영되며, 열기구 체험과 야간 수상레저, 호수를 밝히는 아름다운 조명이 어우러져 여름밤의 낭만을 만끽할 수 있는 데이트 명소로도 주목받고 있다. 실제로 연인 단위 방문객들이 퇴근시간 이후에도 꾸준히 찾으며, 축제장에는 한층 더 로맨틱한 분위기가 연출되고 있다.

지속되는 폭염에 대응해 관람객 안전을 위한 조치도 강화하고 있다. 축제장 곳곳에 스프링클러와 그늘막을 추가로 설치해 이동 중에도 시원함을 유지할 수 있도록 했으며, 열사병 등 각종 안전사고 예방에도 만전을 기하고 있다.

또한, 합리적인 가격에 다양한 먹거리를 즐길 수 있는 푸드트럭과 먹거리 코너에서는 일회용품 사용을 지양하고 다회용기를 도입하는 등 환경 보호에도 앞장서는 운영 방침을 실천하고 있다. 이러한 노력은 방문객들로부터 높은 호응을 얻고 있으며, 깨끗하고 질 서 있는 축제 운영에도 크게 기여하고 있다.

인제군문화재단 관계자는 “청정한 자연 속에서 가족, 연인, 친구 모두가 함께 즐길 수 있는 축제를 만들기 위해 노력하고 있다.”며, “남은 기간 동안에도 안전하고 쾌적한 축제 환경을 유지하는데 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

인제군 여름축제인 ‘여름愛 인제愛 빠지다’는 오는 8월 10일 일요일까지 인제군 남면 부평리 빙어호 일원에서 계속된다.