한민일보 서울포커스 곽중희 기자 | 동작구가 ‘마을버스 운전자 양성 과정’을 통해 올해도 신규 운전자를 대거 배출하며 지역 운수업계 인력난 해소에 힘을 보태고 있다.

구는 올해 과정에 24명이 참여해 23명이 교육을 수료했으며, 이 가운데 20명(83%)이 실제 취업으로 이어졌다고 밝혔다.

이는 지난해보다 5명이 증가한 수치로, 구는 사업 시행 2년 만에 취업 연계 시스템이 안정적으로 자리 잡았다고 평가했다.

취업자는 관내 9개 마을버스 업체에 고르게 배치됐으며, 운전자 충원에 따라 배차간격 개선 효과도 나타났다.

올해 11월 기준 평균 배차간격은 14.8분으로 기존 18.5분에서 20% 단축됐다. 특히 배차가 길었던 보라매 05-1번, 흑석 21번 등 주요 노선의 운행 안정화에 기여했다.

아울러 지난해 28%에 달했던 운전자 부족률이 올해는 절반 수준인 14%로 낮아졌으며, 전체 운전자는 166명에서 198명으로 32명 증가해 안정적인 운행 기반이 마련됐다.

또한 취업자의 연령대는 20대부터 60대까지 고르게 분포돼, 양성 과정이 청년·중장년·신중년 모두에게 새로운 지역 일자리 기회로 정착하고 있다.

한편, 과정 참여 신청이 상반기에 집중되는 문제를 해결하기 위해, 구는 내년도부터 교육 일정을 연중 분산해 운영할 계획이다.

박일하 동작구청장은 “운전자 양성 과정이 마을버스 인력난 해소와 주민 불편 개선에 큰 힘이 되고 있다”라며 “앞으로도 지속적인 지원과 관리로 더 안전하고 편리한 교통 환경을 만들어 나가겠다”라고 말했다.