한민일보 서울포커스 박근원 기자 | 경남도는 지역 근로자를 위한 안전교육 인프라를 확충하는 '경남 산업안전체험교육장 이전 건립 사업‘의 내년도 국비 60억 원을 최종 확보했다고 4일 밝혔다.

경남은 기계장비, 자동차 부품, 조선업 중심의 산업구조 특성상 산업재해 발생 빈도가 높음에도, 기존 체험장(김해 진영)이 시설 노후로 운영이 중단되면서 공공 안전교육기관이 부재한 상황이었다.

또, 한국산업안전보건공단에서 운영하는 5개 권역별 교육장(인천, 제천, 익산, 여수, 담양)이 서부지역에 집중돼 있어 도내 근로자들은 체험형 안전교육을 받기 어려웠고, 외국인 근로자 증가에 따라 이들을 보호할 공공 교육기관 마련도 시급했다.

이번 국비 확보를 통해 경남 산업안전체험교육장 이전이 본격 추진된다. 교육장은 총사업비 349억 원 전액을 국비로 지원받아 지하 1층, 지상 2층, 연면적 4,500㎡ 규모로 김해시 대동첨단일반산업단지 내 건립된다.

교육장에는 안전보건역사관, 스마트체험관, 산업재해체험관, 가상안전관 등 산업재해 예방을 위한 안전체험시설이 들어선다. 특히, 조선업과 기계산업에 특화된 공간을 마련해 교육 만족도를 높인다. 산재사고 위험에 쉽게 노출되는 외국인 근로자를 위해 언어장벽 없이 활용할 수 있는 다국적 개방형 공간(랭귀지 프리존)으로 교육장을 조성한다.

교육장이 건립되면 경남을 비롯한 부울경(부산·울산·경남) 근로자들이 가까운 곳에서 안전체험교육을 받을 수 있게 되며, 연간 약 2만 5천 명의 교육 수요를 해소할 것으로 예상된다.

도는 2026년 국비 예산 확보를 위해 산업안전보건공단과 실무협의를 지속하는 동시에, 중앙부처(고용부, 기재부)와 국회에도 건의해 왔다.

당초 신규 부지 매입비용 과다 등의 이유로 예산이 반영되지 않았으나, 도가 부지면적 조정, 인근지역 주차장 조성·제공 등 지자체 간접 지원 방안을 적극적으로 제시하고 협의한 결과 국비 60억 원을 확보하는 성과를 거뒀다.

도 중대재해예방과장은 "경남 산업안전체험교육장 건립은 경남권 산업재해 예방에 크게 기여할 뿐만 아니라, 특히 교육시설이 부족한 중소기업 근로자들에게 공공 안전교육시설을 제공함으로써 도내 산업안전의 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다"고 밝혔다.