한민일보 서울포커스 임철현 기자 | 경상북도는 19일부터 20일까지 일본지방자치단체국제화협회(CLAIR)서울사무소 및 일본 각 지자체에서 파견된 공무원 등 25명을 초청해 ‘주한 일본공무원 초청 연수’를 진행했다.

이번 연수는 일본 공무원들에게 경북의 핵심정책과 우수한 문화․관광 자원을 소개함으로써, 양국 간 인적 교류는 물론 관광을 비롯한 다양한 협력을 폭넓게 확산하기 위한 전략적 사업이다.

경북도는 지난해 한일 간 인적교류가 1,000만 명을 돌파하는 등 양국 간 교류의 급속한 증가에 발맞춰, 일본 공무원 초청 연수를 계속 추진해 경북의 브랜드가치를 알리고 우호 협력의 기반을 더욱 공고히 하겠다는 방침이다.

이번 연수단은 후지타 에츠오(藤田 悦生) CLAIR 서울사무소 소장을 비롯한 사무소 직원과 일본 미야기현 등 16개 지방자치단체에서 파견된 공무원 등 25명이다.

지난 코로나19 확산으로 대내외 교류 활동이 어려웠던 2019년부터 꾸준히 일본 공무원 초청 사업을 추진해 왔으며, 현재까지 32명의 일본 공무원이 경북을 방문했다.

연수 첫날인 19일 경북도청에서 경북 소개 및 관광 홍보 영상, 그리고 한·일 공무원간담회 등 환영 행사를 시작으로, 안동 하회마을과 병산서원을 방문해 한국 전통문화의 진수를 체험하는 시간을 가졌다.

이튿날에는 경주 불국사와 포항 구룡포 일본인 가옥 거리 등 주요 역사 문화 현장을 탐방하며 경북의 다양한 매력을 직접 확인한다.

한일 공무원 간 간담회에서는 경북의 중점 시책인 저출생 극복, 관광문화를 통한 지역경제 활성화, 신공항 건설 추진 등에 대한 설명과 질의응답이 오갔으며, 이 외에도 양 지역 현안 등에 대해 심도 있는 의견교환이 이루어졌다.

참가자들은 이번 방문을 기회로 정책 정보를 지속해서 공유하고, 협력관계를 보다 공고히 해 나가기로 뜻을 모았다.

강석희 국제관계대사는 환영사에서 “올해는 한일수교 60주년이라는 뜻깊은 해에 경상북도를 방문해 주신 여러분들을 진심으로 환영한다”며 “이번 연수가 단순한 방문에 그치지 않고, 한일 간 실질적인 파트너 십을 확대하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 일본지방자치단체국제화협회 (CLAIR)는 일본의 국제화 활동과 지역의 국제화 지원을 위해 1988년 7월 설립된 단체로, 도쿄 본부를 비롯해 7곳에 해외사무소를 두고 글로벌 네트워크 확장에 주력하고 있다.