한민일보 서울포커스 진광성 기자 | 영월군이 한반도농협에서 전국 최초로 로봇 기반 자동화 시스템을 갖춘 스마트 농산물산지유통센터(APC) 준공식을 개최하며 지역 농산물 유통 시스템의 대대적인 혁신을 알렸다.

이번 스마트 농산물지유통센터(APC) 사업은 2023년 농림축산식품부 공모 사업에 선정되어 2024년 10월 착공한 이후, 오늘의 결실을 보게 됐다. 이 시설은 산지 농산물의 집하, 선별, 포장, 저장 과정을 완전히 자동화하고 입출고 및 유통 데이터를 실시간으로 관리하는 시스템을 구축했다.

노동력 부족과 고령화로 어려움을 겪는 생산 농가의 정보화·자동화 기반 유통 체계를 마련하여 연간 농산물 처리량 증대 및 농가 소득 증가를 목표로 하고 있다.

특히, 최근 기후 변화로 인한 작황 불안정 상황에서 스마트 농산물지유통센터(APC)는 생산과 유통 전반을 데이터 기반으로 정밀하게 관리함으로써 농산물의 상품성 향상 및 안정적인 공급에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

주요 시설로는 1층 입출고장, 선별장, 비가림시설, 업무시설 등이며, 2층은 제함실, 창고 등으로 구성되어 있다. 무엇보다 토마토 선별기 1대와 최첨단 스마트화 시스템이 도입되어 작업의 효율성과 정밀도가 대폭 향상될 예정이다.

스마트 농산물지유통센터(APC) 도입으로 토마토 연간 처리량은 확대될 것으로 전망된다. 또한, 스마트 선별시스템을 통해 선별 정보와 출하량이 실시간으로 연동되어 ▲aT유통공사 ▲생산유통통합조직 ▲농협경제지주 등 주요 유통 채널과의 원활한 연계가 가능해진다.

박수연 농식품유통사업단장은 "이번 스마트 APC 구축은 단순한 시설 건립을 넘어, 정보화·자동화를 통한 유통의 혁신 기반을 마련하는 중요한 계기가 될 것"이라며, "지역 농가의 경쟁력 강화와 소득 증대를 위해 앞으로도 다각적인 노력을 기울이겠다."라고 강조했다.