한민일보 서울포커스 임경복 기자 | 재단법인 속초문화관광재단은 12월 1일 사단법인 한국여행작가협회(회장 유철상)와 지역 맞춤형 문화예술교육 확대와 콘텐츠 공동 개발을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 속초의 자연, 일상, 음식문화 등 지역 고유의 자원을 기반으로 여행·사진·글쓰기 전반을 아우르는 창작 생태계를 확장하고, 도시브랜드 가치 제고와 문화예술교육 전문성 강화를 위한 협력 기반을 구축하고자 마련됐다.

양 기관은 이번 협약을 통해 ▲지역 특화 문화예술교육 공동 기획·운영 ▲속초 관광·축제·도시문화 관련 콘텐츠 공동 개발 ▲여행작가 네트워크 기반 홍보·미디어 확산 ▲음식문화도시 브랜드 이미지 확립을 위한 스토리 콘텐츠 발굴 ▲지속 가능한 창작자·강사 네트워크 구축 등 다양한 분야에서 협력하기로 했다.

속초문화관광재단은 지난 9월부터 3개월간 속초 여행작가 양성교육을 운영해 11월 13일 기초반 3기 수료식을 통해 신진 여행작가 16명을 배출했다.

수료생들은 교육과정에서 집필한 글을 모아 여행에세이 ‘남다른 속초, 그 길에서 만난 우리’를 발간하며 지역 기반 창작 활동의 성과를 보여줬다.

재단 관계자는 “전국 단위 여행작가 네트워크를 보유한 협회와의 협력을 통해 속초만의 이야기를 더 체계적으로 발굴하고 확산할 수 있을 것으로 기대한다”며 “특히 음식문화도시 조성과 연계한 콘텐츠 개발 측면에서 이번 협약이 중요한 기반이 될 것”이라고 말했다.

한편, 속초는 한국여행작가협회가 인증한 전국 유일의 여행작가학교 속초캠퍼스가 운영 중으로, 교육 수료 시 협회 준회원 자격이 부여된다.