한민일보 서울포커스 박근원 기자 | 경남도는 도내 이공계 대학(원)생을 대상으로 과학기술 분야의 우수한 학생을 발굴하고 경남의 미래 주역으로 육성하기 위해 2026년도 (재)백엽장학재단 대학(원)생 장학생 30명을 선발했다고 밝혔다.

장학금은 ‘등록금 전형’으로 대학생 7명, 대학원생 7명에게 1인당 연간 5백만 원 한도로 지급하며, ‘생활비 지원 전형’으로 대학생 8명, 대학원생 8명에게 150만 원씩 지원한다.

특히, 타 장학금과 중복해서 받을 수 있는 ‘생활비 지원 전형’ 장학금은 기존 100만 원에서 150만 원으로 늘어나면서 지난해보다 지원자가 크게 늘었다. 도는 경제적 어려움으로 학업에 집중하기 힘든 이공계 대학(원)생들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

(재)백엽장학재단은 어려운 가정형편 속에서도 학업을 이어온 한 독지가가 과학기술 인재 양성을 위해 경남도에 재산을 기부하면서 설립됐다. 경제적 이유로 학업을 포기하는 일이 없도록 이공계 학생을 지원하겠다는 뜻이 담겼다.

독지가는 2000년도부터 네 차례에 걸쳐 총 35억 원의 장학기금을 기탁했고, 재단은 기본재산의 이자 수입 재원으로 장학사업을 운영하고 있다. 2001년부터 2025년까지 총 1,001명의 이공계 대학(원)생과 고등학생에게 28억여 원의 장학금을 지급했다.