한민일보 서울포커스 진광성 기자 | 산림청 국립산림과학원은 주택, 공장 등 시설물 화재 시 발생하는 불티가 산림으로 번져 산불로 확대될 위험이 커짐에 따라, 현장에서 적용 가능한 ‘건축물 화재 산불 비화 방지 대책(안)’을 마련했다고 밝혔다.

올해 1월(1월 1일~1월 21일) 발생한 산불 26건 중 산림 인접 시설물에서 시작된 산불은 총 8건으로 전체의 약 31%를 차지했다. 실제로 지난 21일 전남 광양시 옥곡면과 부산광역시 기장군 기장읍에서 발생한 산불 역시 건축물 화재 불티가 원인이었다.

국립산림과학원이 실내 및 현장 실험을 통해 분석한 결과, 진화 과정에서 고온과 수압의 영향으로 건축물이 붕괴될 때 불티가 발생·확산하며 산림 전이 위험이 증가하는 것으로 나타났다. 실내실험 결과 화염 중심부 온도는 최고 약 1,200℃까지 상승했으며, 산림과의 이격거리 50m 이내일 때 산불 전이 가능성이 높은 것으로 분석됐다.

또한, 진화 시 물을 직접 뿌리는 ‘직사 방식’보다 안개처럼 뿌리는 ‘분사 살수 방식’이 비화 방지에 효과적인 것으로 확인됐다. 분사 방식은 직사 대비 불티의 비화거리 44%, 발생량 84%, 크기 58%를 줄였으며, 산림 내 착화 가능성도 약 10% 낮추는 효과가 있었다.

이에 국립산림과학원은 ‘인지–관리–대응–확대’ 4대 대책을 제안했다. 주택화재가 산불로 확산될 수 있다는 위험성 인식 제고 및 예방 활동 강화, 산림 인접 시설물 주변의 가연성 물질 사전 정비·관리, 초동대응 시 건축물 주변 산림에 우선 살수하여 방어막을 형성한 후 건물 진화 착수, 평상시 건축물과 산림 사이의 이격 공간 확보 및 안전공간 조성 사업 확대 등 예방 중심 관리가 핵심이다.

산림청 국립산림과학원 산불연구과 원명수 과장은 “불티가 바람을 타고 산림으로 전이되는 순간 대형 산불로 급격히 확산될 수 있다”라며 “위험 인지와 가연물 관리, 현장 대응 방식 개선, 안전공간 확대를 병행해 건축물 화재로 인한 산불 피해를 구조적으로 줄여야 한다”라고 강조했다.