한민일보 서울포커스 박용남 기자 | 남원시보건소와 남원시정신건강복지센터는 농촌 지역에서 발생할 수 있는 농약 음독 사고를 예방하고, 시민의 생명을 보호하기 위해 추진한 2025년 농약음독 자살예방 폐농약 회수 캠페인을 성공적으로 마무리했다.

이번 사업은 환경과와 협업해 폐농약 집중수거기간과 연계하여 2025년 12월 2일부터 11일까지 10일간, 관내 16개 읍면 농촌지역을 중심으로 진행했다.

고독성 농약 및 판매중단된 농약을 집중 수거하고 폐농약의 위험성, 안전한 처리방법, 접근 차단 요령을 안내해 자살 위험수단 차단과 농촌 환경 개선에 기여했다.

특히 이동이 어려운 고령 농가를 중심으로 마을 직접 방문 수거 서비스를 제공하여 총 54건의 폐농약을 회수하며 주민의 불편을 최소화했고, 음독으로 인한 자살자 수는 전년 대비 약 28.6% 감소했다.

아울러 자살수단 차단을 위한 맞춤형 자살예방사업도 함께 진행했다. 각 읍·면 행정복지센터와 협력해 자살위험 신호 인지 방법과 위기상황 대처요령, 정신건강 상담 서비스 정보 등을 제공하며 지역사회 전반의 생명존중 인식 확산에 힘썼다.

이번 사업 성과를 바탕으로 2026년에는 폐농약 회수 사업에 대한 홍보활동을 더욱 강화해 농촌지역 자살예방을 위한 위험수단 차단 체계를 한층 고도화해 추진할 계획이다.

이를 통해 단순한 폐농약 수거에 그치지 않고 재발 방지와 주민 인식 개선까지 이어지는 지속 가능한 예방 체계를 구축해 나갈 방침이다.

한용재 보건소장은 “농약은 농촌에서 꼭 필요한 자원이지만, 동시에 생명을 위협할 수 있는 위험 요소이기도 하다.”며 “이번 폐농약 회수 사업은 자살 위험수단을 사전에 차단하고 시민 한 분 한 분의 생명을 지키기 위한 의미있는 한걸음”이라고 밝혔다.