한민일보 서울포커스 김봉순 기자 | 영주시는 농가의 인력난 해소와 안정적인 농업 인력 수급을 위해, 필리핀 현지에서 신규 계절근로자를 직접 선발해 영농환경에 적합한 외국인 인력을 확보하는 데 나선다.

이에 따라 시는 1월 5일, 농촌인력팀장과 전담 인력으로 구성된 계절근로자 방문단을 필리핀 로살레스시에 파견해, 농가별 연령·성별·체격 등 사전 수요조사 결과를 바탕으로 신규 계절근로자를 현지 테스트를 거쳐 농가 수요에 맞게 선발할 방침이다.

지난해 영주시에 입국한 필리핀 계절근로자는 총 323명으로, 근로 후 출국했으며 이 가운데 242명이 재입국 추천을 받아 약 75%가 2026년에도 동일 고용주와 근로하게 됐다.

이처럼 재고용률이 높아지면서, 시는 신규 근로자 선발 과정에서 근로자의 역량과 현장 적합성을 보다 정밀하게 검증할 수 있는 여건을 갖추게 됐다.

영주시는 사전 온라인 1대1 면접을 통해 근로자의 태도, 이해력, 경력, 한국어 소통 능력 등 전반적인 근로 역량을 평가하고, 평가 결과가 우수한 지원자를 중심으로 우선 입국 대상자로 관리하고 있다. 단순 인원 충원이 아닌, 농가 현장에서 즉시 활용 가능한 인력을 선발하는 데 중점을 두고 있다.

아울러 면접 과정에서 확인이 어려운 체력과 건강 상태, 체격 조건 등은 현지에서 직접 확인함으로써 서류·면접 평가의 한계를 보완하고 선발의 정확성을 높이고 있다.

정희수 농업정책과장은 “계절근로자는 단순히 인원을 채우는 것이 아니라 농가와 함께 일할 수 있는 사람이 중요하다”며 “농작업에 잘 적응할 수 있는 인력을 선발해 현장에서 체감할 수 있는 변화를 만들어 가겠다”고 말했다.

한편, 성실근로 재입국자와 신규 선발 계절근로자를 대상으로 1월 8일 현지 사전교육을 실시해 2026년 계절근로자 사업 안내와 한국 예절, 근로자 인권교육 등을 진행하며, 다음 날인 1월 9일에는 로살레스시 담당자와 함께 필리핀 이주노동부(DMW)를 방문해 계절근로자 동향을 공유하고 영주시 운영 사례를 바탕으로 협력 방안을 논의할 계획이다.