한민일보 서울포커스 유돈상 기자 | 부여군이 지역 특화 자원인 청년 공예·문화 인프라를 활용해 인구 감소 위기에 대응한 성과를 받았다.

부여군은 행정안전부가 주최한 '2025년 인구 감소 대응 우수사례 경진대회'에서 ‘청년이 머물고, 관계로 이어지는 123사비 공예마을’ 사업으로 행정안전부장관상을 수상했다고 26일 밝혔다.

이번 경진대회는 지방 소멸과 인구 감소 대응을 위한 우수사례를 발굴·확산하기 위해 마련됐으며, 서울과 세종을 제외한 15개 시도, 89개 인구 감소 지역, 18개 관심 지역을 대상으로 사례 접수와 사전심사를 거쳐 최종 13개 지자체가 경진대회에 진출했다.

부여군은 이번 대회에서 청년 정착을 중심으로 한 사람 중심 인구정책을 제시해 높은 평가를 받았다.

‘123사비 공예마을’은 공예 창작 공간과 레지던스, 교육·전시·관광 프로그램을 결합해 청년의 창작 활동을 지역 정착과 일자리로 연계한 점이 특징이다.

특히, ▲청년 공예가 레지던스 운영 ▲전입 연계형 창작·창업 지원 ▲체류형 문화·관광 프로그램 운영을 통해 교류 인구에서 관계 인구, 정주 인구로 이어지는 단계별 인구 유입 구조를 구축한 점이 주효했다.

이를 통해 청년 공예가의 지역 정착 기반이 마련되고, 공예마을 일대 방문객과 체류시간이 증가하는 등 생활 인구 확대와 지역 상권 활성화로 이어지는 인구·경제 선순환 효과를 창출했다는 평가다.

박정현 부여군수는 “이번 수상은 인구 감소 대응 정책이 계획 단계에 그치지 않고 청년 정착과 생활 인구 확대로 이어진 현장의 성과라는 점에서 의미가 크다.”라며, “앞으로도 부여만의 문화·관광·청년 자산을 바탕으로 청년이 머물고 삶을 설계할 수 있는 도시, 지속 가능한 인구 활력 도시 부여를 만들어 가겠다.”라고 밝혔다.

한편, 이번 수상으로 부여군은 향후 지방소멸대응기금 투자계획 평가 시 가점을 받게 되며, ‘123사비 공예마을’ 사례는 인구 감소 대응 우수사례로 공유·확산할 예정이다.