한민일보 서울포커스 김서윤 기자 | 남해군은 지난 23일 지역 농업의 미래를 이끌어갈 청년농업인의 성장을 지원하기 위해 ‘청년농업인 간담회’를 개최했다. 지난 3월에 이어 두 번째로 개최된 이날 간담회에는 청년농업인 21명과 농업기술센터소장 등 관계 공무원 5명이 참석하여 청년농업인 지원 방안에 대한 논의를 했다.

간담회에서는 현재 신청서를 접수 중인 청년창업농 맞춤형 지원사업과 내년에 남해군에 신규 편성된 청년농업인 특화성장 지원사업 등 청년농업인을 위한 주요 사업들이 소개됐다. 또한 상반기 간담회에서 제기된 건의사항에 대한 담당 부서의 검토 결과가 공유됐다.

특히 청년농업인들은 신소득작물 재배 지원, 가공센터의 기계 확충, 주거와 농지 확보의 어려움 등을 주요 과제로 제시했다.

민성식 농업기술센터 소장은 “청년농업인이 겪는 문제는 청년으로서의 고민과 농업인으로서의 어려움이 함께 얽힌 복합적인 사안”이라며 “다음 간담회에서는 다양한 질문에 보다 충실히 답할 수 있도록 참석 대상을 확대할 필요가 있다”고 말했다.

이어 “후계농과 귀농 청년농업인을 위한 네트워크가 필요하다”며 “같은 고민을 공유할 수 있는 청년 단체 활동을 활성화하고, 단체 가입을 통해 정보 교류가 이루어지길 바란다”고 밝혔다.

남해군은 이번 간담회를 계기로 청년농업인의 목소리를 적극 반영하여 실질적인 지원 정책을 마련하고, 청년농업인의 지속 가능한 성장을 도울 수 있도록 다양한 방안을 모색해 나갈 계획이다.