한민일보 서울포커스 김서윤 기자 | 가야문화권 지역발전 시장·군수협의회는 지난 4일 '2025 가야문화권 청소년 역사문화탐방'의 일환으로 전남 순천 매산여자고등학교 3학년 학생 80여 명이 함안군을 방문했다고 밝혔다.

가야문화권 지역발전 시장·군수협의회는 가야문화를 공동의 역사 기반으로 공유하는 5개 시도 23개 시군이 함께 구성한 협의체다.

협의회는 청소년들이 각 지역의 역사문화를 직접 탐방해 가야문화권에 대한 이해를 높이고 시야를 확장할 수 있도록 올해 처음으로 공동 청소년 프로그램인 '2025년 가야문화권 청소년 역사문화탐방'을 마련했다.

이번 탐방은 12월 2일부터 11일까지 함안군, 고성군, 김해시, 창녕군, 합천군, 순천시 등 6개 시군이 참여해 고등학생 300여 명을 대상으로 진행된다.

함안을 찾은 매산여고 학생들은 ▲함안박물관 전시 관람 ▲유네스코 세계유산 함안말이산고분군 도보여행 ▲낙화놀이 영상 관람 ▲가야리 유적 발굴조사 현장 방문 등 함안의 대표 문화유산을 직접 체험했다.

특히 말이산고분군과 가야리 유적은 가야 중심지의 위상을 보여주는 핵심 유적으로, 이번 탐방을 통해 청소년들이 가야문화권 전체의 역사적 연결성과 지역 간 연대의 중요성을 자연스럽게 느끼는 계기가 됐다.

군 관계자는 “전남 순천 학생들이 가야문화권의 심장인 함안을 찾아 세계유산과 발굴현장을 체험한 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “이번 탐방은 가야문화권 시군이 함께 청소년 교류를 추진한 첫 사례인 만큼, 미래세대가 서로의 문화를 이해하고 소통하는 소중한 출발점이 되길 바란다”고 말했다.