한민일보 서울포커스 김윤이 기자 | 이재명 대통령은 판교에서 진행된 청년 스타트업 대표들과의 만남 후 성남시 태평동에 있는 현대시장을 약 30분가량 깜짝 방문했다.

현대시장은 이재명 대통령이 성남시장으로 재직하던 시절, 상권 활성화 사업을 통해 현대화가 된 곳이다.

상인들은 웃음과 박수, 환호로 대통령이 되어 돌아온 옛 성남시장을 반갑게 맞아주었다.

시장 초입에서 43년째 전집을 운영하고 있는 반재분 씨는 “성남시장 시절 자주 봤지만 대통령이 돼 못 볼 줄 알았는데 다시 보니 너무 반갑다”며 손을 꼭 잡았고 이 대통령은 웃음으로 화답했다.

얼굴이 낯익은 한 상인에게 이 대통령이 “더 젊어지신 것 같다”고 말을 건네자 상인은 “대통령님이 더 건강해지셔야 한다”고 덕담을 전했다.

또 다른 상인이 “성남시장 하실 때 꼬맹이던 아들이 중학생이 됐는데 대통령은 10년 전과 똑같다, 하나도 안 늙었다”고 말을 꺼내자 이 대통령은 “저는 제가 많이 늙은 줄 알았는데요?”라고 응수하며 웃음을 터트렸다.

이 대통령은 상인들과 일일이 악수를 하고 셀카 촬영 요청에 응하면서 체감 경기가 어떤지 물었다. 이에 상인들은 “힘들지만 점점 더 나아지고 있다”, “대통령님이 더 애써 달라”고 화답했다.

‘민생회복 소비쿠폰 사용처’라고 크게 써놓은 두부 가게에 들른 이 대통령은 홍보물을 붙인 이유를 물었고, 상인은 “저걸 써놔야 손님들이 많이 온다”고 답했다.

상인들은 박수로 이 대통령을 맞으며 연신 사진을 찍었고, “일 정말 잘하고 계십니다”, “고생 많습니다”, “파이팅입니다”를 외쳤다.

이 대통령은 “돌아가는 차 안에서 먹으려고 하니 제일 맛있는 것으로 싸달라”며 시장에서 찐 옥수수를 직접 구입해 차에 올랐고, 길가에 선 시민들은 박수와 환호성으로 대통령을 배웅했다.