한민일보 서울포커스 김다남 기자 | 영동교육지원청은 29일, 관내 초‧중‧고 작은학교의 교육여건 개선과 경쟁력 강화를 위한 전문가 초청 강연회를 개최했다.

이번 강연회는 초‧중‧고 작은학교의 교장, 교감, 행정실장, 담당 교사 등 교육 관계자들이 한자리에 모여 작은학교의 역할과 미래 방향을 공유하는 뜻깊은 자리로 마련됐다.

이날 강연에는 전라남도 고흥여자중학교 고일석 교감이 초청되어, ‘지역소멸위기 극복을 위한 학교의 역할’을 주제로 강연을 펼쳤다. 고 교감은 교육 현장에서의 풍부한 실천 경험과 다양한 사례를 바탕으로, 작은학교가 직면한 현실적 과제들을 조명하고, 지역사회와 연계한 지속 가능한 발전 전략을 제안해 참가자들의 큰 공감을 얻었다.

특히 고 교감은 학교가 단순한 교육 공간을 넘어, 지역 공동체의 중심이자 미래를 지탱하는 핵심 기반이 될 수 있음을 강조하며, 학생 수 감소와 지역 소멸이라는 위기 속에서도 작은학교가 가질 수 있는 차별화된 가치와 가능성을 강조했다.

태영환 교육장은 이날 인사말을 통해 “작은학교의 경쟁력 강화는 단순히 교육의 문제가 아닌 지역사회 전체의 미래와 직결된 과제”라며, “앞으로도 작은학교가 활력 있는 교육 공간으로 자리매김할 수 있도록 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이번 강연회를 통해 영동교육지원청은 작은학교의 방향성에 대한 공감대를 넓히고, 지역사회와 함께하는 교육 생태계 구축을 위한 논의를 이어갈 예정이다.