한민일보 서울포커스 임경복 기자 | 박윤주 외교부 1차관은 8월 26일 오후 마리아 라우라 다 호샤(María Laura da Rocha) 브라질 외교차관과 회담을 갖고, 양국관계 및 실질협력 증진 방안에 대해 협의했다.

박 차관은 한국과 브라질이 1959년 수교한 이래 우호협력 관계를 발전시켜 왔으며, 특히 2004년 ‘포괄적 협력 동반자 관계’ 수립 이후 무역·투자, 과학기술, 우주·항공, 문화·교육 등 다양한 분야에서 양국 간 협력을 확대해 왔음을 평가했다.

양 차관은 최근 6월 17일 캐나다 G7 계기 개최된 한-브라질 정상회담에 이어 이번 외교차관 회담 등 한국 신정부 출범 이래 양국 간 고위급 교류가 확대되고 있음을 환영했다. 또한, 양국관계 발전 잠재력을 고려하여 고위급 인사교류를 더욱 활성화하고 포괄적 협력 동반자 관계를 심화시켜 나갈 필요성에 공감했다.

다 호샤 차관은 양국 간 교역액이 지속 증가하고 있음을 평가하는 한편, 브라질에 진출중인 한국기업들이 수소, 바이오, 반도체 등 혁신 분야로 투자를 확대하고 있다면서, 기존 전통적인 교역·투자 협력을 넘어 과학기술·혁신, 보건의료, 에너지전환 등 실질분야에서 양국 간 호혜적 협력을 강화할 것을 희망했다.

양측은 한-메르코수르(남미공동시장) 무역협정 체결이 한국과 메르코수르 회원국 간 교역·투자 확대와 수출 다변화에 기여할 것이라는 점에 공감하고, 동 무역협정 협상 진전을 위해 지속 협의해 나가기로 했다.

박 차관은 브라질이 기후위기 대응을 위한 국제협력을 주도해 오고 있음을 평가하며, 올해 11월 브라질 벨렝에서 개최되는 제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP30)의 성공적 개최를 기원하고 이를 위해 한국도 적극 협력해 나갈 것이라고 했다.

한편, 양 차관은 오늘 회담을 갖기 전'한-브라질 워킹홀리데이 프로그램 수립에 관한 교환각서'에 서명했다. 동 교환각서를 통해 양국의 18-34세의 청년들이 연간 각 최대 300명까지 단기 취업, 어학연수를 병행하며 현지 문화, 생활양식 등을 체험할 수 있게 됐다. 이를 계기로 우리 청년들의 해외진출 기회가 확대되는 것은 물론, 양국 청년 간 교류 확대를 통해 양국 우호관계가 증진될 것으로 기대된다.