한민일보 서울포커스 김서윤 기자 | 남해군은 기록적인 폭염이 지속됨에 따라 어르신 등 안전취약계층 보호를 위해 관내 경로당 32개소에 설치된 노후 냉방기 총 33대를 7월 말까지 긴급 교체했다고 밝혔다.

이번 사업은 '재난 및 안전관리 기본법' 제31조의2 및 시행령 제39조의2에 근거한 ‘긴급재해대책 예비비 집행계획’의 일환으로 추진됐으며, 총 5,995만원의 예비비가 전액 군비로 편성됐다.

교체된 냉방기는 스탠드형 25대, 벽걸이형 8대로, 수리 불가능하거나 용량이 부족한 장비를 중심으로 선정된 경로당에 설치했다.

남해군은 폭염특보가 급증하고 있는 가운데 어르신들의 온열질환 예방을 위한 조치를 선제적으로 추진했다. 특히 2024년 기준 남해군의 폭염일수는 총 47일로, 전국 평균보다 높은 수준이다.

실제로 경로당을 이용하는 어르신들의 반응도 매우 긍정적이다.

경로당을 이용하는 김모(82) 어르신은 “에어컨이 오래돼 바람도 약하고 자주 고장 나서 걱정이 많았는데, 이번에 새 걸로 바꿔주니 너무 시원하고 좋다. 집에 혼자 있으면 덥고 외로운데, 이렇게 시원한 곳에서 이웃들이랑 이야기 나누며 하루를 보낼 수 있어 정말 감사하다”고 말했다.

남해군 관계자는 “무더위 속에서 어르신들이 안전하게 쉴 수 있는 공간이 되도록 무더위쉼터(경로당) 냉방기 교체를 조속히 마무리 했다”며 “비회원이나 독거 어르신 등 폭염취약계층이 경로당 쉼터를 자유롭게 이용할 수 있도록 적극 안내하겠다”고 밝혔다.

한편, 남해군은 올해 상반기에도 5,000만 원(도비 1,000만 원)의 예산으로 노후 냉방기 25대를 교체한 바 있으며, 계속되는 폭염에 대비해 앞으로도 경로당 노후 냉방기를 수시로 점검해서 연차적으로 교체해 나갈 계획이다.