한민일보 서울포커스 임철현 기자 | 충남도는 지난 4일 당진시 합덕읍 신리 소재 논에서 들녘경영체 회원 농업인과 관련 기관 관계자 등 100여 명이 참가한 가운데, ‘논콩 파종 시연회’를 개최했다.

이번 시연회에선 파종기를 활용한 논콩 파종을 시연하고 재배 적정 시기, 파종 거리, 기계 운용법 등 논콩 재배 기술과 경험을 공유하는 시간을 가졌다.

기계화 파종은 노동력 절감과 작업 효율성 향상은 물론, 균일한 파종으로 생산성도 높아진다는 점에서 농가의 큰 관심을 끌었다.

기존 논벼 재배지를 효율적으로 활용할 수 있는 전략 작물인 논콩은 기계화로 농작업이 쉽고 자급률 향상에 기여하는 대체 작물로 주목받고 있으며, 재배 면적도 점차 확대되고 있다.

특히 올해 논콩 재배 면적은 지난해 2462㏊에서 3306㏊로 대폭 늘어날 것으로 예상된다.

도는 과잉 생산된 쌀 문제 해결과 함께 식량작물 자급률 제고를 위해 논콩 재배 기반 조성과 장려금 지원 등 논콩 재배를 적극 장려하고 있다.

이정삼 도 농축산국장은 “논콩 재배 확대는 식량 자급률 향상과 식량 산업의 지속가능성을 높이는 중요한 열쇠”라며 “앞으로도 다양한 지원으로 논콩을 비롯한 논 타작물 재배 확대를 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.